中国古人认为，礼是秩序的依据，也是秩序本身。礼，深深扎根在“人情”之中，用于“定亲疏，决嫌疑，别同异，明是非”。进入现代社会，社会生产方式的转变给人际联结带来诸多变化，人们开始推崇法治精神，相当一部分秩序超拔出“人情”而立于“契约”之上，契约精神逐步融入人们的生活。由此，契约成礼，水到渠成。
契约之礼，对人情之中“恶”的流露有所约束。这是极好理解的。一句朗朗上口风度翩翩的“Lady First”，本质就是契约之礼，是本着扶助“弱者”（或曰关爱女性）的精神，按性别要素为社会成员订立的不成文行为契约。其重，或如泰山，人之为人即便生死关头也受一股气力敦促，守之不怠——百年前那个海难降临的森森黑夜里，在汹涌冰水和无情死神面前，泰坦尼克号上的绅士们把生的希望留给了妇女孩童，不曾循着求生本能或仗着体力优势酿成逃生时刻的混乱。他们为契约之礼崇高殉道，永世流芳。
契约之礼，对人情之中“善”的表达有所规范。这或许是有些费解的。某天行车至路口，迎面驶来一辆喘着粗气、闪着左转指示灯的大货车。我是要直行，但见状便刹停让行。大货车竟也同样停下。那一刻，我们都等对方先行，几成僵持。当是时，我心中煲起温暖的鸡汤，感动在心尖跃腾，直到想起“拐弯车辆礼让直行车辆”才分辨出相同谦让的不同境界——我的“谦让对方的道德优越感”和“规避被撞风险的空间安全感”皆出乎人情本能，货车司机的“不凭着车大而抢道的让行”却是更具理性、效率和规范感的契约自觉。复又想起无从考据却艺术真实的一例，说在英国，如果老奶奶带小孙子坐公交，小孙子倘若抢先上车，老奶奶也要把他拉下来，让自己先上，因为女士优先，不能坏了规矩，这便是契约精神对老奶奶这份宠溺孙辈的情感有所重塑了吧。听来搞笑却不无道理。
契约之礼，对人情之中“两难”的处境有所调和。譬如，为保护动物提倡素食，通过呼吁降低需求来逐渐减少屠杀，但人们对肉食的生理和心理依赖无法果断被道德禁足，人是如此的就入了两难之境。折中之后，就有约定：我们可以吃普通动物（非伴侣宠物、非列入保护名录的动物），但拒绝生前虐待并尽可能减少它们死亡一瞬的痛苦——哪怕饲养它就是为了吃它，也应该遵循起码的人道。这话听起来似乎多少有着伪君子气息，但它毕竟在努力促成一种契约，使人类欲望和动物尊严、人类兽性和文明景观达成浅度和解——那些为着私己的暴利、刺激或便利给猪注水、活吃猴脑、活体剥皮等残暴行为，实在是血淋淋坏了契约之礼。
契约之礼，不是动辄思辨人性的宏大哲学，说到底是为了学以致用的那份优雅，哪怕是在一处微小场景里，像一朵小花芬芳地盛开——日常生活里，女士们姑娘们，出电梯时，如果男上司让我们先走，是走还是不走呢？我想，不妨莞尔一笑，大大方方地走一个，坦然谢谢他们的契约之礼。
关注契约之礼，融入契约之礼，享受契约之礼，当是一种人类文明进步的呼唤和愿景。（南通 喻柔涓）
